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Historia del Teclado: Computación
¿Te has preguntado alguna vez porque el teclado de un ordenador, incluso de las antiguas maquinas de escribir no tienen las teclas en orden alfabético?, bien, pues como te darás cuenta la historia del teclado y el porque de la distribución de las teclas viene ligada a la historia de la maquina de escribir, ya que de ella el ordenador heredó su teclado y por ende la distribución idéntica de las teclas.
Historia de la Maquina de Escribir
La cuna de los intentos de inventar una maquina que escribiera por nosotros fue la Gran Bretaña, en 1714 el inventor Henry Mill recibió la primera prueba registrada ante la ley, en 1829 el inventor estadounidense William Austin Burt se unió a esta contienda con una maquina que presentaba un rodillo el cual tenia las letras en relieve y que mediante su giro, elección de la letra y un poco de presión imprimía las letras en el papel, esta maquina se llamó “Tipógrafo”, aunque por el método que utilizaba era clara la lentitud en comparación con la escritura normal. La maquina que presento por primera vez el formato que se preservó hasta las maquinas mas modernas de escribir fue inventada en Francia en 1833 por Xavier Progin, el uso por primera vez de cada letra grabada en relieve en un pequeño “martillo” diferente que mediante la presión de la tecla elevaba el martillo hasta hacerlo llegar al papel, entre el papel y el “martillo” una cinta entintada que permitía pintar la letra en el papel, el método que hasta ahora las maquinas de escribir utilizan.
La primera maquina de escribir que utilizó el método del rodillo quien hace presión sobre el papel y al hacerlo girar crea el espacio entre líneas y párrafos fue creada en 1843 por el inventor estadounidense Charles Grover Thurber. Entre 1850 y 1860 fue el periodo en que los inventores hacían relucir sus ideas tratando así de crear maquinas más flexibles, rápidas y fáciles de usar, incluso hubo muchos quienes trataron de inventar maquinas que escribieran caracteres que pudieran ser leídos por ciegos.
Hasta 1868 Christopher Latham Sholes llego a patentar una maquina que cambiaria la historia de las maquinas de escribir y no fue sino hasta 1873 cuando la empresa E. Remington and Sons, de Ilion, Nueva Cork fabricó la primera maquina de escribir “formalmente”, el primer modelo industrial siguiendo los procedimientos de los inventores Sholes y Glidden, esta maquina ya contenía las características principales que ahora vemos en las maquinas modernas. Estas primeras maquinas Remington solo podían escribir en Mayúsculas hasta que en 1878 se presentaron dos inventos que serian definitivos, se agregó las letras en minúscula arriba-enseguida de las letras que ya estaban en los “martillos” de la maquina y mediante una tecla adicional se podía hacer “Bajar” el carro de teclas para así poder escribir tanto la letra superior (minúscula) como la inferior (mayúscula).
Problemas con La distribución de las Teclas
La extraña distribución de las teclas actuales de las maquinas de escribir se la debeos también a Sholes; las primeras maquinas de escribir que utilizaban el método de los “martillos” para imprimir en el papel presentaron síntomas curiosos, ya que el método de los martillos permitía la impresión en el papel de cada letra, cada martillo imprimía en una zona común, pero esto ocasionaba problemas al momento de teclear ya que algunos martillos no podían coincidir verticalmente en sus bases para así poder imprimir, este problema lo soluciono Sholes desplazando un poco las teclas para así permitir el intercambio de teclas a la hora de imprimir y esto acabo en la distribución inclinada de las teclas.
Al haber solucionado este problema se presento uno nuevo, los usuarios que adquirían mayor velocidad al escribir con la maquina continuamente tenían problemas, muchos de los martillos se colapsaban, cuando un martillo ya había impreso su letra en el papel y venia de regreso a su lugar, al mismo tiempo uno diferente iba en camino a imprimir y esto ocasionaba colisiones, chocaban entre sí y máximo si todos los martillos imprimían en un mismo lugar siendo el rodillo quien hacia los espacios entre letras y líneas; el problema Sholes lo solucionó seleccionando las teclas que eran mas utilizadas y moviéndolas hacia lugares específicos y así permitió que las teclas que se usaban más estuvieran lo suficientemente separadas para evitar colisiones entre sí, así fue como la distribución de las teclas “perdió” su orden alfabético y se adaptó a como ahora lo conocemos.
Maquinas de escribir Eléctricas
Aquí el papel importante se lo adjudicó IBM en 1925, quien presentó una nueva generación de maquinas de escribir, quienes realizaban lo mismo que las maquinas antiguas, pero mediante motores y mucho más silenciosas. Mas tarde se inventaron las maquinas de escribir que mediante el cambio de cinta entintadora por un papel con “pintura” blanca permitía sobrescribir en color blanco alguna letra errada y así “borrarla” y poder volver a escribir sobre el espacio pintado de blanco que en muchas ocasiones no presentaba gran diferencia al color blanco natural de la hoja, incluso les fueron incluidos mas tipos de letra, tales como cursivas e itálicas.
Llegando al Ordenador
En cuanto a los ordenadores personales era de esperarse que heredaran el teclado de las maquinas de escribir; en los teclados, debido a que no hay pequeños martillos que colisionen, todo es electrónico y el orden de las teclas se podría decir que no es un factor para inventar distribuciones al teclado no fue razón suficiente para reinventar un teclado y cambiarle su forma, la distribución que finalmente obtuvieron las teclas dio paso al nombre del teclado, las 6 primeras letras de izquierda a derecha de la primera fila de letras le dieron el nombre por el que actualmente lo conocemos: QWERTY; como los usuarios ya conocían el teclado QWERTY de las maquinas y se habían adaptado a el era mucho más fácil presentar un teclado ya conocido y por ende fácil de usar.
Entonces podríamos decir que el invento de Sholes y su distribución del teclado fue algo así como “el destino”, curiosamente la distribución que el teclado finalmente tuvo fue la ideal, cómoda y fácil de usar, el “desorden” de las teclas nunca significó entorpecer el uso o la memorización del lugar de las teclas, inclusive lo facilitó y optimizó, aunque haciendo nuevos planteamientos mas tarde llegó August Dvorak, quien propuso una nueva distribución de las teclas, en forma perpendiculares y mas “perfectamente” ordenadas, este teclado es llamado DVORAK, aunque no es muy conocido, quienes se adaptan al diseño del teclado lo pueden usar fácilmente.
Por: Ciberdanny Abril 2005 - Republicación: Enero 2012
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